Felipe Igualdad y Luis XVI

Luis Felipe de Orleáns, "Felipe Igualdad"

Con el intento de fuga de Luis XVI y su detención en Varennes, el rey perdió todo atisbo de consideración por parte de los revolucionarios, convirtiéndose en un rey felón. El 3 de diciembre se acordaba que su causa sería examinada por la propia Asamblea, y el día 11 quedaba abierto el proceso con la comparecencia del monarca. 

La posición de Luis Felipe de Orleáns, conocido como Felipe Igualdad, se hacía cada vez más difícil. La Revolución que él mismo había promovido entraba en una etapa en la que todas sus protestas de alejamiento y desvinculación del trono no resultaban ya suficientes. Por grandes que fueran sus simpatías por la Revolución, el duque era un Borbón, tataranieto tanto de Luis XIV como de su hermano, Felipe de Orleáns, y eso no era algo que pudiera favorecerle en tales momentos. A pesar de sus muchas renuncias públicas no conseguía librarse de las sospechas que suscitaba su sangre ni de los recelos que despertaban sus ambiciones. De hecho, en la pugna que se había establecido entre girondinos y jacobinos, estos últimos fueron acusados por los primeros de buscar la muerte de Luis XVI para coronar rey al duque de Orleáns y así perpetuar la dinastía en el trono de Francia. 

François Buzot

El girondino Buzot propuso desterrar a Luis Felipe y a toda su familia. “La monarquía ha caído, pero vive aún en el recuerdo y en las costumbres de sus antiguos hijos. Imitemos a los romanos; ellos expulsaron a Tarquino y a su familia; hagamos nosotros lo mismo con la familia de los Borbones. Parte de ésta se halla prisionera; pero hay otra mucho más peligrosa porque es más popular, y es la de Orleáns. El busto de su jefe fue paseado por las calles de París; sus hijos, dando pruebas de intrepidez, se distinguen en nuestros ejércitos, y los mismos méritos de esa familia contribuyen a que sea peligrosa para la libertad. Que haga el último sacrificio por la patria desterrándose de su seno; que lleve a otra parte la desgracia de haberse aproximado al trono, y la desdicha, mucho mayor aún, de tener un nombre que nos es odioso, que no puede menos que ofender los oídos de todo hombre libre.” 

El 14 de enero de 1793 se estableció que se hicieran tres preguntas a los diputados: 

¿Es culpable Luis Capeto de conspiración contra la libertad de la nación, y de atentados contra la seguridad del Estado? 

¿Se someterá el juicio a la sanción del pueblo? 

¿Qué pena se aplicará al reo? 

Los duques de Orleáns

Al día siguiente se decidió que el juicio no sería sometido a la ratificación popular, mientras que las otras dos cuestiones se votaron el 16. 

Cuando comenzó la votación, uno de los momentos más impresionantes tuvo lugar al ser el turno de Felipe. Entre un profundo silencio, todo el mundo escuchó el veredicto que pronunció contra su propia sangre: “La mort”. 

Aquella noche Robespierre decía en casa de unos amigos: “¡Desgraciado Igualdad! Pudo abstenerse de votar, pero no quiso o no se atrevió; la nación hubiese sido más magnánima.” 

A partir de ese momento el duque terminó de caer en desgracia. Era mal visto por todos. Los girondinos le odiaban y sostenían que, además de ambicionar el trono que había colaborado a dejar vacante, repartía su riqueza entre los jacobinos para congraciarse con ellos. Todos sus esfuerzos no lograron que se olvidara su sangre azul ni su apellido. De nada sirvió que en 1789 se hubiese puesto el vestido negro de los diputados del estamento popular, o que en su residencia del Palais Royal se hubieran trazado muchos de los planes que dieron lugar a la Revolución. 

Salón de Felipe Igualdad

El golpe de gracia vino precisamente con la condena a muerte de Luis XVI. Ahora todas las ramas de la familia, entre las que se encontraban los Orleáns, estaban en peligro, porque a todos se les podía acusar de lo mismo que al rey, incluso a Felipe Igualdad. Pero si a los demás miembros de su familia les quedaba el recurso de la huida, las posibilidades de él se veían muy reducidas, debido a que los exiliados monárquicos le profesaban un odio feroz. Para ellos era el mayor de los traidores, un regicida que atentaba contra su propia sangre. Las cortes europeas le cerraban sus puertas, y en Francia no le era posible esconderse y pasar inadvertido, puesto que todos le conocían demasiado bien. Felipe se convertía así en una “sombra que vagaba errante por el París del Terror”. 

El duque de Orleáns, como hombre hábil e inteligente, no podía ignorar que votando la muerte de Luis XVI estaba “desencadenando una tormenta que también le arrastraría a él”, pero tal vez no imaginó que todo se precipitaría tan rápidamente que no le dejaría ninguna capacidad de maniobra. El 6 de abril la Convención ordenó por decreto que se procediera al arresto de todos los miembros de la familia Borbón para que sirviesen de rehenes, y él no fue excluido. Sus propiedades fueron declaradas bienes nacionales, y al día siguiente era detenido y trasladado a Marsella. 

El 7 de mayo sufrió un interrogatorio. La acusación corría a cargo del conde de Mirabeau, su viejo aliado en los comienzos de la Revolución. A pesar de la capacidad de oratoria de Mirabeau, Felipe logró desmontar cuantas acusaciones se le hicieron. Al no haber pruebas en su contra era preciso dejarle en libertad, pero el Comité de Salud Pública se opuso a ello. De ese modo Felipe fue retenido en la fortaleza de Saint-Jean, donde pasó el verano junto a numerosos diputados girondinos acusados de traidores a la Revolución. 

Mirabeau a Dreux-Brézé: "Señor, decidle a vuestro amo que sólo abandonaremos nuestros puestos por la fuerza de las bayonetas"

El 3 de septiembre su causa fue trasladada al tribunal revolucionario de París, por lo que fue conducido a la prisión de la Conciergerie. La prueba más importante con la que contaba la fiscalía fue una frase que al parecer el duque habría dirigido a Ponetier: 

—¿Qué vas a pedirme cuando sea rey? 

A lo que el revolucionario respondió: 

—Una pistola para matarte. 

El 6 de noviembre era condenado a muerte por conspirar contra la unidad e indivisibilidad de la patria. Felipe escuchó con tranquilidad su sentencia. Después, de regreso en el calabozo, que era el mismo que había ocupado María Antonieta, tuvo un acceso de cólera. 

Murió con serenidad. En la guillotina aceptó el consuelo religioso y antes, camino del cadalso, al pasar por la rue de Saint-Honoré y contemplar la que había sido su residencia, vio colgado un cartel que decía “Propiedad nacional”, e hizo una mueca de desprecio. 

De su matrimonio con Luisa María Adelaida de Borbón-Penthièvre quedaban cuatro hijos: Luis Felipe, que culminó las ambiciones de su padre y un día llegó a ser rey de Francia; Antonio Felipe, duque de Montpensier; el duque de Beaujolais, y Madame Adelaida. 

Bibliografía: 

Los Orleáns en España – José Calvo Poyato