Blanca Garcés, biznieta del Cid

Blanca Garcés era hija de García Ramírez, rey de Navarra, y de su primera esposa Margarita de L’ Aigle Rotrou. El monarca había tenido por madre a Cristina, una de las hijas del Cid, lo que convierte a Blanca en biznieta del Campeador. 

Durante el reinado de Alfonso VII el Emperador, rey de Castilla y León, Navarra estaba amenazada por una invasión de los castellanos, pero García se entrevistó con Alfonso y ambos monarcas lograron resolver sus diferencias. En el acuerdo de paz la joven princesa Blanca fue prometida a Sancho, heredero del trono de Castilla. La extrema juventud de los novios, niños de corta edad, hizo que el matrimonio fuera aplazado durante años. Mientras tanto la princesa fue confiada al cuidado de su futuro suegro, para ser educada en su corte. 

En 1144 su padre, viudo a la sazón, para reforzar su alianza con Alfonso se casó con Urraca la Asturiana, hija ilegítima del rey castellano. Pero estos matrimonios no impedían que el pequeño reino de Navarra estuviese amenazado constantemente por sus poderosos vecinos. En 1150 Alfonso entró en una liga con Ramón Berenguer IV para destronar al hijo de García Ramírez, también de nombre Sancho, que acababa de suceder a su padre. En Tudela se llegó a un acuerdo para repartirse Navarra. También se propuso entonces la devolución de Blanca, pero su prometido, que la amaba mucho, se opuso rotundamente a abandonarla. 

Sancho III el Deseado

El 30 de enero de 1151 se llevaba por fin a cabo el matrimonio en Calahorra, y el 24 de febrero del año siguiente Sancho era armado caballero en Valladolid. 

Blanca tuvo dos hijos. El mayor, Alfonso, nació el 11 de noviembre de 1155, destinado a heredar el trono y reinar como Alfonso VIII. Poco después nacía el menor, García, un infante que no lograría sobrevivir. El parto costó la vida a su joven madre. 

Blanca fallecía antes de que su esposo hubiera alcanzado el trono, pues Alfonso VII aún vivía. Sancho III el Deseado sucedía a su padre al año siguiente, aunque no iba a sobrevivirle mucho tiempo: moría el 31 de agosto de 1158. 

Aunque nunca llegó a ser reina efectiva de Castilla, recibió el tratamiento de reina porque a Sancho y a su hermano Fernando les había sido concedido el título de rey en vida de su padre. 

El cadáver de la reina Blanca Garcés de Pamplona recibió sepultura en el Monasterio de Santa María la Real de Nájera, “grabando en la piedra el vivo dolor que causó en el corazón del rey”, como cuenta Enrique Flórez. 

Monasterio de Santa María la Real, Nájera

De ella se afirma que fue muy hermosa, “y tan blanca que mereció bien el nombre. Su genio era también de gran candor. Las prendas y las costumbres la hacían honra de su sexo. Con ser tan grande el rey, hijo del Emperador, le realzaba el ser marido de tal esposa”. 

Su epitafio dice así:

Aquí yace doña Blanca, Blanca en el nombre, Blanca y hermosa en el cuerpo. Pura y cándida en el espíritu. Agraciada en el rostro. Agradable en la condición. Honra y espejo de las mujeres. Fue su marido don Sancho, hijo del Emperador, y ella digna de tal esposo. Murió al nacer su hijo.

Las nietas de Blanca, hijas de Alfonso VIII, llevaron la estirpe del Cid a la casa real de Portugal y de Aragón. La sangre de Rodrigo Díaz de Vivar se extendió por Europa, y hasta el mismísimo emperador Carlos V reconocía en una real cédula de 1541 ser descendiente del Cid Campeador.