Arsínoe II de Egipto

Arsínoe fue reina primero de Tracia, después de Macedonia y finalmente de Egipto. Su vida tiene mucho de tragedia griega. Nació hacia el 316 a. C., hija de de Ptolomeo I Sóter de Egipto y de su segunda esposa Berenice. Se casó con Lisímaco, rey de Tracia, en el año 300 a. C. Tracia estaba situada en Asia Menor, bordeada por el Mar Egeo y el Negro al este y al sur, y por el río Danubio al norte. Era, por tanto, un largo viaje desde Alejandría el que hubo de hacer la joven al casarse con el rey. 

Para Lisímaco, a sus 45 años, no sería la primera esposa. En realidad estaba casado con Amastris, a la que le fue preciso repudiar para poder contraer este nuevo matrimonio. Pero, debido a que el rey tenía hijos de esa unión, las perspectivas que se abrían para la posible descendencia de Arsínoe no eran brillantes. Él ya tenía un heredero al trono: su hijo Agatocles, quien casó con una hermanastra de la propia Arsínoe llamada Lisandra. 

Mal asunto para la ambiciosa reina. Ella finalmente tuvo tres hijos —Ptolomeo, Lisímaco y Filipo—, y se conformaba mal con este orden de cosas. De modo que hizo lo que cabía esperar y comenzó a intrigar contra Agatocles, al que trató de hacer envenenar y acusó de traición. El furioso Lisímaco ordenó la ejecución de su hijo, lo que desencadenó un conflicto bélico en el que se vieron implicados los aliados seléucidas, en cuya corte había buscado protección Lisandra. Lisímaco falleció en el transcurso de una batalla en el año 281 a.C. 

La reina tuvo entonces que huir con sus hijos buscando la seguridad en Cassandrea, donde su hermanastro exiliado y nuevo rey de Macedonia, Ptolomeo Cerauno, la persuadió de que se casara con él. Arsínoe aceptó esta unión por razones políticas, puesto que ella misma aspiraba al trono macedonio, pero las relaciones entre ambos fueron desastrosas desde un comienzo. Como él iba acumulando más poder, Arsínoe decidió que había que detenerlo. Comenzó a conspirar con sus hijos mientras su nuevo esposo se encontraba lejos durante el transcurso de una campaña militar, pero, descubierta la trama, el rey asesinó a Lisímaco y a Filipo, mientras que Ptolomeo pudo escapar. 

Arsínoe también hubo de hacerlo, viéndose obligada a regresar a Egipto. Cuando poco después el rey de Macedonia moría luchando contra los galos en el 279 a. C., el caos y la anarquía llegaron a la zona. Arsínoe trató de sentar en el trono al hijo que le quedaba con vida, pero fracasó. 

Unos tres años después de haberse instalado en Egipto, se casó con su hermano Ptolomeo II. Para ello tenía que deshacerse antes de la primera esposa de él, Arsínoe I, por lo que seguramente ella tuvo mucho que ver con el hecho de que fuera acusada de participar en un complot para asesinar al rey y enviada al exilio. Logrado su objetivo, ambos hermanos gobernaron juntos. Por fin encontró la reina perpetua armonía y entendimiento en un matrimonio. 

Fue sin duda gracias a ella que Egipto ganó la primera guerra siria, tras lo cual fue deificada y aparecía en las monedas. La nueva reina gobernó el Imperio y dirigió sus guerras, al tiempo que reunía a su alrededor intelectuales tan notables como el poeta Calímaco. Mujer de gran inteligencia y magnífica administradora, se cree que mientras vivió fue ella quien desempeñó el papel principal en la formulación de la política del reino. Varias ciudades llevaron su nombre, y su interés en la cultura la llevó a fundar un museo en Alejandría. 

Murió en el año 270 a. C., pero antes de su muerte ya era adorada como diosa, algo que ella misma podría haber animado. El rey erigió en su honor un monumento en Alejandría, conocido como el Arsinoeum. La había amado mucho: es de destacar que después de la muerte de Arsínoe, él continuaba refiriéndose a ella en los documentos oficiales, haciendo que continuara su presencia en las monedas y en las ceremonias.